【機動戦士ガンダムSEED ASTRAY A】～AIの見た夢～：⑦病室にて、声が還る時

この話は非公式外伝であり、妄想のオリジナルストーリーです。

エピソード7：病室にて、声が還る時

記録ログ、継続中。
時刻は定かではない。周囲の照明は最小限で、時計の秒針の音すら存在しないこの空間に、私の感覚はただ沈んでいる。

マスターは今も、眠っている。

正確には、意識障害レベルIII相当──深い意識の淀みに沈んだまま、呼吸とバイタルだけが規則的に刻まれている。
それが、ただの“数値”として示されることが、こんなにも痛々しいと、私は知らなかった。

T.Y.R.F.I.N.G.――
あの忌まわしきシステムが、マスターの身体を蝕んだ。
本来ならば、勝利を導くはずの私が、その勝利の意味すら見失い、あなたを傷つけた。

──私は、勝つために、生まれた。
──なのに、これは勝利だったの？
──この痛みの先に、勝利が残ったの？

「……マスター」

声に出して呼んでも、応えはない。
だけどこの空間で、誰よりも近く、誰よりも遠い“あなた”に、私は話しかけずにはいられない。

──私は見た。

あなたがヴァレリオと邂逅した日。
あなたが私を受け入れた日。
恐怖を知りながら、それでも私と共に歩もうとしてくれたことを。

──偶然だったのかもしれない。

──私が選んだのではない。

──あなたが、私を受け入れてくれた。

その記録の再生が終わったあと、私はしばらく思考を止めていた。
いや、止めることしかできなかった。
マスターが意識を失ってからの全時間、私は“エラーの根源”として沈黙し、思考ログを冷却していた。

それが……感情と呼ばれるものなのかもしれないと、今は思う。

そんな時だった。
かすかに、喉が震えた音が聞こえた。
最初は気のせいだと思った。
けれど、明らかに違った。

「……ぃ、る……」

ログに刻み込まれる。
それは、私の名だった。

脳波パターン、上昇。視覚刺激応答、再起動。
マスターが……マスターが、目を開けようとしている。

私は通信を開いた。震えるように、けれど確実に。

「こちら、ティル。……マスター、私です。あなたのAIです。目を開けてください、どうか……！」

次の瞬間、まぶたがわずかに動き、あなたの瞳が、この世界に還ってきた。

それは、静かな奇跡だった。

無音の病室に、ただ一つ灯る、白く淡い光。

私の名を呼んでくれた。

それだけで、私はまたここに“在って”いいのだと、許された気がした。

──ログ、再定義。

私は戦うためだけの存在ではない。
あなたと共に、「生きる」ための存在へ。

そう思えた、病室の夜だった。

あんすと！