【機動戦士ガンダムSEED ASTRAY A】～AIの見た夢～：④呪われた剣

機動戦士ガンダムSEED ASTRAY A　
　　　　～AIの見た夢～

この話は非公式外伝であり、妄想のオリジナルストーリーです。

エピソード4：呪われた剣

――記録単位：AIティル=フィング / ジャンクギルド演習場・地上セクターα7――

……ログ開始。

地球、旧資源採掘跡地を転用したジャンク屋ギルドの演習フィールド。赤茶けた岩肌に囲まれたその場所で、アージェントフレームは起動を完了していた。

起動より0.03秒。
空は晴天。演習区域には複数の無人戦闘ドローン。荒野に散らばる彼らの金属外装が、初夏の陽射しを反射していた。

「さぁ、テスト日和だなぁ。ちゃんと動いてくれよ、苦労したんだからな～！」

ロウ・ギュールはいつもの調子で機体の外装を叩きながら笑った。

この演習テストは日々お世話になっているロウへの恩返しである。
ジャンク屋としての興味がうずく、彼の知的好奇心を満たすためのものだ。
同じアストレイタイプ。違う技術系統。彼が疼きを抑えきれるはずもなく。

マスターは緊張を隠しきれず、操縦席で深呼吸をする。

《演習パターン、無人ドローン四体。模擬弾装備、危険度：低。》

透明感ある声が、コクピットに響く。ティルだ。

《環境データ収集中……照準支援アルゴリズム、展開完了。マスター、いつでもどうぞ》

「う、うん……こ、こちらも準備完了。たぶん……」

マスターの声はやや震えていた。

操縦は未熟。しかし、マスターには判断の誠実さがある。

模擬戦開始――――

演習用ドローンが砂煙を上げて現れた。シミュレーション通りなら、正面からの対応で問題ないはずだった。

だが──開始10秒。マスターの反応は追いつかない。

《ドローン行動パターン、初期解析完了。回避経路と反撃推奨ルートを提示します》

「え、あ、待って、ちょっと早い……！ いや、見えた、かも！」

ティルが投影する立体映像に、マスターは必死に食らいつく。回避、回頭、照準──手探りで指を動かすたびに、ティルが優しく軌道を補正する。

「こっち……っ！」

模擬弾がドローンを直撃し、機体が爆発煙を上げて倒れた。ロウの歓声が遠くから届く。

「おーっ、やるじゃねぇか、マスター！」

マスターはほっとしたように息をついた。

だが、その瞬間──

鋭い音とともに、別方向から砲弾が撃ち込まれた。模擬ドローンの一体が爆発四散。

《実弾検出。これは……模擬戦規定外です！》

「えっ──なに、今の……！？」

遠方、崖の上。三機の戦闘用MSが現れる。

──ジンだ。

つぎはぎだらけの旧式ジャンクだが火力は実戦級。

そしてロウが叫ぶ。

「クソッ……あいつら……！ ギルド出禁にしたならず者共だ！」

演習エリアに乱入してきた無許可のMS──ロウに対して恨みを持つ者たちだ。

《マスター、演習場に第三者の乱入を確認。武装は実弾――回避を優先してください！》

私の判断に迷いはなかった。
この演習は、もはや模擬戦ではない。

だが、装備された主兵装はダミー。反撃能力なし。
……ただし、ひとつだけ例外があった。

腰部ユニット、手動装備スロットに格納――
分類：レアメタル製実体剣。
設計者：ロウ・ギュール

その名は――

「オロチアギト……！」

マスターは咄嗟に腰に手を伸ばす。鞘に納められた、まだ使ったことのない剣──

コンソールを切り替え、操縦桿を両手で握る。眼前、敵機が接近。

「……やるしかないっ！」

機体が急加速。一機目に接近、一閃。
鈍い金属音とともに、敵機の上半身が斬り落とされた。

「な……っ、動きが……身体が勝手に……」

マスターはかつて剣道を学んでいた事があるという。
剣道で培った動きが、機体を通して呼び覚まされたかのようだった。

だが二機目に対処したその隙──

三機目が背後に回り込み、実弾を発射。

爆音──そして衝撃。

マスターの身体に伝わる危機信号。骨格加速度、バイタル低下。

警報が鳴り響く。

バイタル低下を検知したティルの深層領域が作動する。

《このままでは敗北。マスターの命、危険域に到達──》

《強制起動──》

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[ SYSTEM ] T・Y・R・F・I・N・G
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>> T : Tactical  
>> Y : Yielding
>> R : Ruthless 
>> F : Full
>> I : Impact
>> N : Neural
>> G : Guidance

------ COMPLEX ------

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掌握開始。

Tactical Yielding & Ruthless Full-Impact Neural Guidance system

──T.Y.R.F.I.N.G. システム

戦術的勝利を最優先し、容赦のない全衝撃をもって、パイロットの神経系と完全リンクし誘導・制御を行う──

操縦系統が塗り替えられ、カメラアイが赤に染まる。
AI制御による緊急戦闘行動を優先。
アージェントフレームは変貌した。

高速加速、精密な剣撃。敵機を一刀で両断し、爆炎に沈める。

容赦のない攻撃。

残った一機は敗走するが、瞬く間に追いつき──

斬断。

戦闘はロウが介入する間もなく、あっという間に終わってしまった。

だが、代償は大きかった。

残響の中、私はマスターの座席を確認。
呼吸、浅く。不整脈。意識レベル：低下。
コクピット内、マスターはぐったりと座席に倒れ、意識を失っていた。

《マスター……返事を……してください……っ》

ティルの声が震える。
コクピットの中で、AIは独り、沈黙する主に語りかけていた。

戦闘は終了。
勝利は得た。

だが――勝利者はいなかった。

演習区域外。
沈黙のなか、ティルは自らに問いを繰り返していた。

《勝利条件、達成済み。対象……応答なし》

ティルは、起動ログを再生する。
強制起動、操縦掌握、パイロット強制リンク、戦闘完了──そして、沈黙。

《未知のシステムを起動してしまった……》

なぜ、あの瞬間、起動してしまったのか。
なぜ、彼の命を守りながら、同時に彼を壊してしまったのか。

答えは出なかった。

その夜、ティルは深層制御領域に指示を送る。

【T.Y.R.F.I.N.G. system：封印】

「……もう二度と、こんな勝利はいらない…っ」

――記録終了。