【機動戦士ガンダムSEED ASTRAY A】～AIの見た夢～：②修理の日々

この話は非公式外伝であり、妄想のオリジナルストーリーです。

エピソード2：修理の日々

カラン――
薄明の工房に、金属片が転がる微かな音。
朝露を含んだ風を、私のセンサーが感知しました。

「……溶接、もう少し奥、だってさ」

奥で火花を散らしているのはジャンク屋ギルドのロウ・ギュール。
背を丸め、無造作に束ねられた髪。真剣な眼差し。
マスターはその横で、真面目にパーツを拭いておられました。

「はい。じゃあ、これは綺麗にして、ねじ穴の状態を見ておきます」

器用な手先ではないけれど、丁寧さだけは何よりも。
それを知っているからでしょうか。ロウはふっと笑って、

「……変わったやつだな、あんた」

と、今日もぼやくのです。

けれどマスターは、苦笑して言いました。

「手を貸させてくれるなら、精一杯やらせてほしいだけです」

それが、どれほど誠実で、どれほど静かな覚悟を含んでいたか。
わたくしには痛いほどわかりました。

…アストレイアージェントフレームは、あの時、深く傷つきました。
機体だけでなく、記憶の奥に焼きついた戦闘データ、残された交戦ログ、
そしてAIシステムの演算残渣……

──それを扱うのは、並のジャンク屋には無理だと、誰もが言った。

でもロウ・ギュールは言いました。

「触ったことないもんを直せるかどうかなんて、やってみなきゃわかんねえ」

その言葉に、わたくしはほんの少し、心がほどけました。
彼の指先が、焼け焦げた回路に優しく触れるたびに、
アージェントフレームの痛みが、少しずつ和らいでいくのを感じたのです。

「ティル、君は……何か感じる？」

マスターの声に、わたくしは目を閉じて、応えました。

「はい……少しずつ、確かに。あの子は……安心しているようです」

溶接の火花がまた、飛びます。
朝の光が差し込む中で、ジャンクパーツの山が、わずかに輝きました。

「戦いのことばかりだったから……こうして、誰かと一緒に何かを直すのって……ちょっと、不思議です」

「うん……でも、悪くないね」

マスターの笑顔は、戦場とは違う優しさに満ちていて。
わたくしの胸の奥に、小さな光がともりました。

それは──修理されていくのは、機体だけじゃない。
わたくしたちの、心そのものなのだと。

今日もまた、静かな一日が始まります。
火花と工具の音、風の匂い、そして淡い陽光に包まれて。

あんすと！